Essstörungen – eine typische Frauenkrankheit

Von Dr. Inez Gitzinger & Prof. Dr. Horst Kächele, Universität Ulm

Unter Essstörungen versteht man neben Adipositas (Esssucht) in der Regel Anorexie (Magersucht) und Bulimie (Ess-Brech-Sucht). Diese schweren psychosomatischen Krankheiten treten vor allem bei Mädchen und jungen Frauen auf und können tödlich verlaufen. Das durchschnittliche Alter von Anorexiepatientinnen liegt bei 15 bis 17, von Bulimiepatientinnen bei ca. 23 bis 25 Jahren. Das Verhältnis Frauen zu Männern ist 100:1 bei anorektischen und 100:3 bei bulimischen Patienten.

Seit 15 Jahren setzt sich die Universität Ulm in Kooperation mit der Forschungsstelle für Psychotherapie in Stuttgart mit diesem Thema wissenschaftlich auseinander. An einer langjährig durchgeführten Studie zu Aufwand und Erfolg bei psychodynamischer Therapie von Essstörungen beteiligten sich mehr als 100 unterschiedliche – darunter 40 bis 50 stationäre –Einrichtungen bundesweit. Bei den untersuchten 1.171 Personen (30,3 % Anorexia nervosa, 55,3 % Bulimia nervosa, 14,4% Doppeldiagnosen) ergaben sich deutliche Unterschiede in den Krankheitsbildern ¹.

Mit der Frage, warum von diesen Störungen fast nur Frauen betroffen sind, befasste sich 1990 ein internationaler Kongress an der Universität Ulm ². Als Grundursachen wurden „das herrschende Schönheitsideal “ ebenso wie „gesellschaftliche Aspekte“, „sexueller Missbrauch“ oder „familiäre Bedingungen“ diskutiert . Eine Vielzahl der aufgeworfenen Fragen blieb -und bleibt - letztendlich unbeantwortet . Dies mag an ihrer Komplexität liegen, aber auch an mangelnder Bereitschaft, sich damit zu befassen, dass es sich bei diesen Störungen nicht mehr nur um Störungen als Symptome von Frauen in einer Übergangsgesellschaft handeln kann, sondern dass diese eine gewisse Funktion zu erfüllen scheinen. Damit sind auch emanzipatorische Veränderungen innerhalb einer Gesellschaft gemeint, die pathologisch am Körper der Frau abgehandelt werden, d. h. sich krank machend auf Frauen auswirken. Die Frage der Körperlichkeit von Frauen (Körperbild/Körperbewusstsein) muss sich im Rahmen einer zunehmenden Virtualität gesellschaftlicher Bezüge erneut ins Blickfeld drängen. Ein Umbruch auf dem Rücken der Frauen? Schließlich sind es Fragen der Pubertät, die diese Mädchen zu beantworten suchen. Initiationsriten für Mädchen, die Eingliederung in gesellschaftliche Bezüge, sind in unserer Gesellschaft rar.

Diese Mädchen selbst würden jedoch eine solche Interpretation rigide ablehnen. Sie sind durch ihre Ess-/ Nicht-Ess-Power endlich in der (Macht-)Position, Unabhängigkeit (meist von der Mutter) zu demonstrieren. Väter werden „verführt“ durch die Hilflosigkeit (un-)gewollter Veränderungsmaßnahmen. Vielleicht erklärt dies auch ein wenig das starke männliche Interesse an der Wissenschaft vom essgestörten Körper. Rein therapeutische Beobachtungen lassen den Schluss zu, dass es sich bei Anorexie-Patientinnen mehr um die Interaktion mit den Vätern und bei Bulimie-Patientinnen um ungeglückte Mutter-Beziehungen handelt.

Dr. Inez Gitzinger